Of we het willen of niet, 'overheid' en 'economie' zijn steeds nauw verstrengeld. Historici en economen richten in dit boek hun aandacht op delange en complexe geschiedenis van dit spanningsveld.Zij behandelen daarbij uiteenlopende episodes, van de oudheid tot op heden. De caleidoscoop van benaderingen in deze bundel draagt kennis aan en nodigt uit tot voorzichtigheid, nuance, zin voor historisch perspectief en academische tact. Dit zijn uitgerekend de kwaliteiten waarmee Helma De Smedt zelf geschiedenis schreef. Deze bundel wordt met dankbaarheid aan haar opgedragen ter gelegenheid van haar emeritaat.