Sinterklaas heeft een probleem. Ook al heeft hij negenennegentig Zwarte Pieten, hij komt nog steeds handen tekort om al het werk af te krijgen. Dus trekt hij naar een stad in Spanje om daar een nieuwe helper te zoeken. Het moet iemand zijn die de tien Zwarte Pietenregels op zijn duimpje kent. Zoals: door een schoorsteen kunnen klimmen, zo stil zijn als een muis, kinderen graag zien, en nog veel meer ...
Op zijn weg ontmoet hij een vuil en ondeugend boefje, Papperdidas. De kleine jongen heeft geen ouders, kan de 'r' niet goed uitspreken en woont in een kartonnen doos onder de brug. Zal Papperdidas de goede Sint kunnen helpen?