Het Academiegebouw is het hart van de Universiteit Leiden. In dit boek horen we het in elke ruimte kloppen. Soms krachtig, als het gaat over de Verlichting of verdediging van vrijheid, over helden in de wetenschap of de stencilmachines waarmee studenten in 1969 hun ‘aktie’ voor democratisering aanslingerden. Voor andere verhalen legde Dorrit van Dalen haar oor tegen de muren van het gebouw: kleine verhalen over de tekeningen op de trap, een pedel met de slappe lach, de klokkenzolder als uitkijkpost in de Tweede Wereldoorlog, over Leidse liefde voor decorum die met grillen wordt gekruid.

Dorrit van Dalen studeerde en promoveerde aan de Universiteit Leiden. Bij Leiden University Press verscheen eerder van haar hand Gum Arabic. The Golden Tears of the Acacia Tree.