Vijftig jaar geleden werd de politieke beweging Democraten '66 opgericht. De hemelbestormende ideeën van oprichters zoals Hans van Mierlo en Hans Gruyters richtten zich vooral op het laten 'ontploffen' van het politieke bestel, een radicale verandering van de gezapige en verzuilde democratie. In de loop der jaren werden thema's als milieu, technologische vernieuwing, onderwijs en individuele keuzes rond leven en dood sterk met D66 geassocieerd, maar vooral een genuanceerde en redelijke houding in de politiek. De partij heet inmiddels officieel sociaal-liberaal, kende electorale hoogte- en dieptepunten en nam in haar geschiedenis deel aan vijf kabinetten.

Huidige en voormalige senatoren van D66 kijken in dit boek kritisch terug op vijftig jaar politiek, maar vooral vooruit naar een toekomst waarin het praktische en soms radicale idealisme van D66 onverminderd noodzakelijk blijft. Europa, de rechtsstaat, ethiek, onderwijs en gezondheidzorg: over deze en andere grote onderwerpen worden verhelderende en vaak uitdagende uitspraken gedaan, die zeker aanleiding zullen geven tot debat.