Vesalius, Van Leeuwenhoek, Kamerlingh Onnes... Nederlandis klein maar heeft een grootse wetenschappelijketraditie. Geniale vaderlandse wetenschappers hebben eenbelangrijke bijdrage geleverd aan de kennis van de wereldomons heen. Hoe kwamen zij tot hun ontdekkingen? Opdie vraag wilde Robbert Dijkgraaf antwoord hebben.Gedreven door nieuwsgierigheid bezocht hij musea enarchieven, statige herenhuizen en stoffige kelders. Opzoek naar de persoonlijke geschriften, de aantekeningenen de apparatuur van onze beroemdste wetenschappers.Samen met enthousiaste deskundigen boog hij zich overVesalius' anatomische meesterwerken, keek hij door hettere microscoopje van Antonie van Leeuwenhoek, draaidehij aan de indrukwekkende elektriseermachines van Martinusvan Marum en bewonderde hij de resten van de'Javamens', ontdekt door Eugène Dubois. Om met eigenogen te zien en te horen wat hen dreef en wat ze ontdekten,en hoe generaties Nederlandse wetenschappersop hun werk voortbouwden. Op de schouders van dewetenschappelijke reuzen van de Lage Landen.