Het prachtige landschap van Noord-Groningen kenmerkt zich door weidsheid die onderbroken wordt door imposante boerderijen en een rijke schakering aan kleine dorpen. Je ziet altijd wel een of meer kerktorens, omringt door huizen die eerder degelijk dan flamboyant ogen.
Ruim vijftig jaren geleden maakten Groninger bestuurders zich grote zorgen over de naoorlogse krimp die de leefbaarheid in Noord-Groningen ernstig zou kunnen bedreigen. Er werd onderzoek gedaan, hetgeen resulteerde in de boeiende sociografie Bedreigd Bestaan. Het geschetste toekomstbeeld was somber. Vijftig jaar later kan worden vastgesteld, veel te somber, want er was de afgelopen jaren zelfs groei te constateren en de leefbaarheid was zelfs duidelijk beter geworden.
Nu wetenschappers en overheden opnieuw somberen over de gevolgen van krimp op het platteland in Nederland was het een goede gedachte om het onderzoek nog eens te herhalen.
In Rijk met Kleine Dorpen wordt verslag gedaan van dit nieuwe onderzoek met een hoopgevende uitkomst.
Ja, er is sprake van krimp, maar evenzeer van perspectief. Want mensen maken het verschil.