Met de komst van een Japans interneringskamp is het dorpje Ellis in Colorado in rep en roer. Veel inwoners willen de "Jappen" niet in hun dorp hebben. Als een jong meisje wordt verkracht en vermoord, denken de meeste dorpelingen dat iemand uit het kamp de dader is.

Fascinerende roman over tolerantie en naastenliefde

Rennie Stroud is een nieuwsgierige tiener die wijs is voor haar leeftijd. In tegenstelling tot de andere mensen in het dorp ziet zij de Japanners niet direct als haar vijanden. Ook haar vader Loyal heeft zijn oordeel niet zo snel klaar en neemt het op voor de kampbewoners. Als zijn zoon naar het front in Europa vertrekt en zijn vrouw door hartklachten minder werk kan verzetten, huurt hij zelfs drie Japanse jongens in om te helpen bij de oogst van de suikerbieten. De spanning in het dorp neemt daardoor toe en de lokale fanataci nemen in hun zoektocht naar de moordenaar het recht in eigen hand.