Sabri werd geboren in 1973 in Guherz, een bergdorpje in Iraaks Koerdistan. In 1988 vernietigden gifgasaanvallen van het regime van Saddam Hoessein de boerderij van zijn familie. Na zijn studie aan de universiteit van Bagdad begon Sabri een kapperszaak in Duhok. Daar raakte hij zijdelings betrokken bij de bloedige burgeroorlog in Iraaks Koerdistan. Veelvuldig bedreigd, besloot hij in 1996 te vluchten naar Turkije. Via Oekraïne, Griekenland en Italië probeerde hij naar West-Europa te komen. Zijn familie bracht daarvoor tienduizenden dollars bijeen. Zesmaal werd hij gepakt en teruggestuurd naar Turkije, hij kreeg te maken met onbetrouwbare smokkelaars, valse paspoorten en mishandeling. Als bootvluchteling sprong hij met doodsangst van boord om zwemmend de kust te bereiken. In 1998 belandde hij in Nederland en verkreeg in 2007 door een pardonregeling de verblijfsstatus. Sindsdien drijft hij in Leiden een goedlopende kapperszaak. Een meeslepend en soms schokkend vluchtverhaal van een doorzetter die als kapper overeind wist te blijven.