Schatten van Egypte

‘Toen Lord Carnarvon de spanning niet meer kon verdragen en nieuwsgierig vroeg of ik al iets zag, waren de enige woorden die ik kon uitbrengen: “Ja, prachtige dingen!”’ —Howard Carter

Wie hebben de piramides gebouwd?
Het antwoord is inmiddels bekend: knappe koppen en sterke handen. Astronomen bepaalden de ligging van de monumenten en architecten ontwierpen het
bouwplan, waarna zo’n twintig- tot dertigduizend werklieden het zware handwerk verrichtten. Door opgravingen in Giza van de verblijven en graven van
de werklieden die de enorme bouwstenen moesten verplaatsen, krijgen we geleidelijk een helder beeld. Door sommige deskundigen – en zeker door
Hollywood – zijn ze vaak afgeschilderd als slaven, maar er zijn sterke aanwijzingen dat het gewone Egyptenaren waren die zich graag wilden inzetten voor de farao en het hiernamaals. De priester en rechter Kai (links) had ambachtslieden in dienst om zijn graftombe in Giza te bouwen. “Ik betaalde ze met bier en brood,” vertelde hij. De piramide van farao Snefroe in Maydoem (rechts) was een van de eerste en werd omstreeks 2575 v.Chr. gebouwd. De buitenste stenen werden later hergebruikt, waardoor het gelaagde binnenwerk bloot is komen te liggen.
Deze geschiedenis van Egypte is in deze uitgave rijkelijk geïllustreerd met afbeeldingen van de klassieke ontdekkers en foto’s van het hedendaagse Egypte.