"'Sociale geschiedenis' behandelt kernthema's uit de moderne sociale geschiedenis. Het boek toont aan hoe dit vak een intermediërende positie inneemt tussen de geschiedenis en de sociale wetenschappen, met name de sociologie.
Bij elk behandeld onderwerp wordt aandacht besteed aan de theorievorming en aan de meest relevante onderzoeksresultaten. Op die wijze wordt de lezer in kort bestek op de hoogte gebracht van de huidige stand van zaken.
De behandelde thema's worden op onderdelen in een apart hoofdstuk verder uitgewerkt. In de meeste gevallen wordt daarbij bijzondere aandacht besteed aan de Nederlandse situatie.
De auteurs hebben dit boek speciaal geschreven voor het modulaire onderwijs zoals dat op veel universiteiten en hogescholen is ingevoerd. Deze onderwijsvorm vereist bondige leerboeken waarin de student snel en doeltreffend op de hoogte wordt gebracht van de hoofdlijnen binnen een bepaald vakgebied."