Doel van deze studie was het ontwikkelen van een adequaat meetinstrument voor sociale uitsluiting. Daarvoor is een theoretische verkenning uitgevoerd, waaruit sociale uitsluiting naar voren komt als een meerdimensioneel fenomeen. Het behelst tekorten op sociaal, cultureel, economisch en institutioneel gebied. Deze meerdimensionaliteit maakt een algemene index voor sociale uitsluiting zeer wenselijk. Hiermee kan sociale uitsluiting met één cijfer worden weergegeven.
In de methodische verkenning zijn verschillende technieken voor een indexconstructie vergeleken. Uit deze vergelijking komt de Overals analysetechniek als het betere alternatief naar voren om een algemene index voor sociale uitsluiting samen te stellen.