Harry G.M. Prick (1925-2006) was de meester van het detail. In zijn literairhistorische opstellen en lezingen maakte hij met merkbaar plezier gebruik van de onuitputtelijke voorraad feiten die hij in zijn geheugen had opgeslagen. In dit opzicht was hij een buitengewoon goede leerling van de laatste en langstlevende Tachtiger Lodewijk van Deyssel, wiens leven hij in twee delen beschreef (In de zekerheid van eigen heerlijkheid, 1997 en Een vreemdeling op de wegen, 2003).
Als leraar Nederlands, als conservator van het Letterkundig Museum en als publicist heeft Harry Prick steeds enthousiast zijn liefde en eerbied voor de literatuur uitgedragen. In deze bundel opstellen is nu eens niet Lodewijk van Deyssel de hoofdfiguur, maar schrijft hij over enkele andere van zijn vele geliefde auteurs: August von Platen, Frederik van Eeden, Willem Kloos, Louis Couperus, Stéphane Mallarmé, Hélène Swarth, P.C. Boutens, Marcel Proust, Frans Erens, Pierre Kemp, Anton van Duinkerken en Gerrit Komrij.
Aan de verzameling is een autobiografische beschouwing en een lijst van de geschriften van Harry Prick toegevoegd.