Journaliste Sybilla Claus is sinds 2001 Afrika-redacteur bij dagblad Trouw. Ze is van oorsprong antropologe en inmiddels twintig jaar journalist. Haar liefde voor Zimbabwe gaat vele jaren terug. In Van onze correspondent. Standplaats Harare beschrijft ze haar observaties van een land dat verscheurd wordt door economische rampspoed en politieke ellende, maar waarvan de veerkrachtige bewoners vriendelijkheid en warmte uitstralen.

‘Goedemorgen.’
‘Goedemorgen.’
‘Heeft u goed geslapen?’
‘Ik heb goed geslapen als u goed heeft geslapen.’
‘Ik heb goed geslapen.’
‘Dan heb ik ook goed geslapen.’
Zoals in zoveel Afrikaanse landen is ook de begroeting in Shona, na Engels de tweede taal van Zimbabwe, warm en uitgebreid. In het voorbij fietsen even gestresst zwaaien, zoals Nederlanders dagelijks doen, is er hier niet bij. Een fatsoenlijke groet moet aan vele eisen voldoen, en alleen al over de handdruk valt veel te zeggen.’