In juni 2026 is het tien jaar geleden dat een meerderheid van de Britten voor uittreding uit de Europese Unie stemde. Hun was een soevereine toekomst voorgespiegeld die recht zou doen aan de grootsheid van het Verenigd Koninkrijk. Het Empire kan bogen op een rijk verleden, waarom zouden ze zich aan banden laten leggen door benauwende regelgeving uit Brussel? Soevereiniteit was het streven: take back control. Rationele, economische argumenten bleken het onderspit te delven tegen emotie en identiteitspolitiek.

Tien jaar later zijn de Britten klaar met Brexit. Maar Brexit is nog niet klaar met de Britten. Opiniepeilingen tonen dat een forse meerderheid van de Britse bevolking ontevreden is met hoe Brexit heeft uitgepakt. Nu zou hooguit 29 procent van de Britten voor ‘Leave’ stemmen, al zijn daar true believers onder, die vooral falende politici de schuld geven van een krakkemikkig uitgevoerd vertrek uit de EU.

In Take back control? reconstrueert en analyseert VK-expert Rem Korteweg hoe de Brexit zich ontrolde en hoe de Britse politiek veranderde. Ook laat hij zien wat het voor onze moeizame verhouding tot globalisering betekent. Want de roep om soevereiniteit klinkt ook elders – in de VS, binnen de EU, en ook in Nederland. De gevolgen kunnen echter groot zijn, weten we nu. Brexit is een spiegel. De vraag is alleen of we erin durven te kijken.