Één van de kinderen uit de klas van Takkie, is Wilhelm Keizer (naar de Duitse Keizer Wilhelm ll). Een jongen met één kort armpje, waardoor zijn moeder een hekel aan hem heeft, omdat ze grote waarde hecht aan symmetrie. Tót het moment dat Wilhelm leert hoe hij bomen om moet hakken. Dan is zijn moeder voor het eerst trots. Takkie maakt zich grote zorgen over het verdwijnen van het bos en probeert een manier te vinden om Wilhelm te laten stoppen met kappen. ‘Het geheim van de smid’ zou haar daarbij kunnen helpen, maar om daar achter te komen wacht haar een moeilijke opdracht. Is het bos belangrijk genoeg om er voor door het vuur te gaan? Een verhaal over verharden en verzachten.