Massahysterie lijkt actueler dan ooit. Via de moderne media staan we altijd en overal met elkaar in verbinding. Angsten, hypes en geruchten kunnen zich razendsnel verspreiden en grote groepen mensen mobiliseren. Maar wie meent dat massahysterie alleen in onze hedendaagse westerse wereld voorkomt, heeft het mis. Het is van alle tijden en culturen. Dit boek beschrijft tien klassieke gevallen van massahysterie uit de geschiedenis. Het zijn even bizarre als spectaculaire voorbeelden van op hol geslagen groepsgedrag. Van collectieve wanen tot epidemische modeziekten. Van macabere zelfmoordgolven tot besmettelijke beleggerspaniek.