Na de poging tot doodslag door zijn vrouw Lotte heeft kunsthistoricus Philip Meijerdaal haar niet meer gezien. Zijn herstel vergde maanden en in die periode is Lotte opgenomen in een gesloten inrichting.Philip besluit voor een bezoek naar de kliniek te gaan. Daar heeft hij een gesprek met de behandelend arts van Sophie, die wil achterhalen wat de oorzaak is van Sophies daad en welke gebeurtenissen haar vreemde gedrag verklaren. Martijn vertelt hem hun hele geschiedenis. Over de periode dat Sophie en hij in Portugal woonden, een periode waarin hij uitgebreid onderzoek heeft gedaan naar kunsthistorische schatten en speurde naar een verdwenen tableau getiteld A mãe amoroso. Hij vertelt de arts ook over de dood van hun pasgeboren dochter Lizanne, over de periode daarna en hun terugkeer naar Nederland. Wanneer Philip hoort van een onverwachte kunsthistorische vondst in Portugal, besluit hij terug te keren. De confrontatie met enkele oude vrienden zet hem op een onverwacht spoor. In deze thriller vertelt Clarice Janzen het verhaal van Philip en Lotte, twee mensen die waren verbonden door liefde, maar die na de dood van hun pasgeboren baby steeds verder uit elkaar groeiden.