Al honderd jaar wordt er boven de Koningin der Badsteden gevlogen. Het uitgestrekte strand was tijdens de Belle Epoque een uitgelezen plaats waar aviateurs als Olieslagers, Paulhan en Crombez hun kunsten vertoonden, steevast toegejuicht door het talrijk opgekomen publiek. Deze manifestaties leverden een wezenlijke bijdrage tot de ontwikkeling van de luchtvaart in Europa.
Bij het uitbreken van de Eerste Wereldoorlog kreeg Oostende een heel andere rol toebedeeld. In 1914 was het de verzamel-plaats van de prille militaire luchtvaart - de Belgische én Britse luchtstrijdkrachten verzamelden zich op de Wellingtonrenbaan. Maar de Duitse bezetter zorgde ervoor dat Oostende een steunpunt werd in de verdediging van het Keizerrijk. Vier jaar lang was de stad het doelwit van luchtschepen en bommenwerpers, wat dan weer leidde tot bittere luchtgevechten.
Om het eeuwfeest van de luchtvaart te herdenken verschijnt op 14 juni 2009 "Vleugels boven Oostende" - een heerlijk kijk- en leesboek waarin elke Oostendenaar en luchtvaartliefhebber zijn gading zal vinden