De jeugdvrienden Oskar en Sebastian zijn beroemde fysici geworden. Oskar is een studentikoze, excentrieke, vrijgezelle dandy, Sebastian is getrouwd en vader van een zoontje, Liam.Als Liam wordt ontvoerd hebben de ontvoerders slechts 1 eis: Sebastian moet een moord plegen op een familievriend. Als na deze moord Liams vrijlating uitblijft, waarschuwt Sebastian de politie. Over de moord zwijgt hij.De zaak komt op het bureau van de Freiburgse commissaris Rita Skura en haar collega Riet. Hij is een intellectueel en aanhanger van kantiaanse filosofische principes. Met zijn onorthodoxe werkwijze slaagt Riet erin de ontvoering en de moord te ontrafelen.