In Vuile streken, een ode aan de door Raviez bewonderde Raymond Chandler, onderzoekt privédetective Larren Murphy in opdracht van een verzekeringsmaatschappij de omstandigheden die hebben geleid tot de dood van mijnwerker Jack Henderson, wiens leven in het teken van opaal had gestaan.
Het afgelegen plaatsje in de Australische outback waar het dubieuze ongeval plaatsvond draagt de raadselachtige naam Lightning Ridge. Al snel moet Murphy ervaren dat de jacht op het kostbare mineraal in veel opzichten riskanter is dan hij had kunnen vermoeden.