In de thans geldende opvatting dient degene die een recht of een bevoegdheid heeft in de gaten te houden of er geen termijn verstrijkt. Het is deze opvatting over termijnen die hier op de korrel wordt genomen. Zij valt het best te kenschetsen als de 'boobytrap-opvatting'. In deze opvatting is een termijn een boobytrap die verscholen ligt in de grond. Mensen die weten waar de boobytrap ligt, lopen eromheen, minder goed ingelichte personen stappen erbovenop, met alle gevolgen van dien. Zij zullen de mogelijkheid verliezen om hun rechten te realiseren. Voor de leek voelt dit algauw als onrecht. Het geeft voeding aan de gedachte dat het recht een eigen domein is dat losstaat van de maatschappij en de daarin geldende fatsoensnormen, een 'mandarijnenwetenschap' of een 'trukendoos' waar alleen ingewijden van profiteren.