Het leven in de woestijn is zwaar. Water en voedsel zijn moeilijk te vinden. Woestijnvolken hebben echter slimme manieren verzonnen om de schaarse bronnen ten volle te benutten. Ze hebben met behulp van de natuurlijke rijkdom van de woestijn een zwaar maar toereikend bestaan opgebouwd.
Ook de woestijnen ontkomen tegenwoordig niet aan de invloed van de moderne wereld. Er zijn nieuwe toepassingen bedacht voor droge gebieden: mijnbouw, toerisme, veehouderij en zelfs landbouw. Zulke veranderingen hebben op hun beurt geleid tot veranderingen in de leefwijze van traditionele woestijnvolken.
Woestijnen zijn echter kwetsbare gebieden. Veranderingen mogen niet ten koste gaan van datgene waarvan we gebruikmaken. Woestijnvolken, met hun eeuwenoude ervaring op het gebied van leven in zulke barre oorden, kunnen ons daarbij helpen.