In een fictieve Zuid-Amerikaanse dictatuur groeit een jong meisje beschermd op. Soms sijpelen er gruwelijke details over de buitenwereld haar leven binnen. Terwijl ze piano speelt of met haar vriendin Anna praat, weerklinken buiten harde knallen. Vuurwerk, klappende banden, of zijn het schoten? Waarom verdwijnen er af en toe mensen en waarom heeft de dochter van de min opeens geen handen meer? Ook in haar eigen leven heeft zich iets gruwelijks voltrokken. Gaandeweg ontdekt ze dat sommige geheimen beter bewaard kunnen blijven, en dat de waarheid ook een leugen kan zijn.
In Woordenboek filosofeert en jongleert Jenny Erpenbeck met taal. Wat gebeurt er als woorden hun betekenis verliezen en de mens de macht over de taal kwijtraakt? Als taal niet meer is dan een werktuig van indoctrinatie?
Jenny Erpenbeck werd in 1967 geboren in Berlijn. Ze werkt daar nu als schrijver en regisseur. Eerder verschenen bij Van Gennep van haar hand tropa belladonna en Het verhaal van het oude kind. Beide werden in elf talen vertaald en met prijzen overladen.
Over Het verhaal van het oude kind:
'Prachtige, in een onderkoeld proza geschreven vertelling,' - TROUW
Over Woordenboek:
'Jenny Erpenbeck vertelt haar ongelooflijke verhaal tegelijkertijd filmischademloos en met een dromerige gelatenheid.' - DER SPIEGEL