Er leven verschillende opvattingen over het 'vakmanschap' van ambtenaren, die in de praktijk spanning opleveren. In Zin en onzin van ambtelijk vakmanschap gaan Thijs Jansen en Gabriël van den Brink hier nader op in. Het boek richt zich op ambtenaren in brede zin - van hoog tot laag, in de verschillende bestuurslagen - die rekening te houden hebben met politieke bestuurders als hun meerderen. Centraal staat de wisselwerking tussen de veranderende gezagsomgeving van politieke bestuurders aan de ene kant en het (veranderende) vakmanschap dat dit vraagt van de ambtenaren die voor hen werken aan de andere kant.