In de afgelopen decennia heeft Gabriël van den Brink zich als eenveelzijdige en uiterst productieve beroepsintellectueel gemanifesteerdin zowel wetenschap als publiek debat. Hij deed met name uitvoerigonderzoek naar modernisering: hoe deze is ontstaan, hoe zij inNederland sterk versnelde en wat de gevolgen daarvan zijn voorburgers, professionals en bestuurders. Opgeleid als filosoof, maar ookthuis in archief en dataset, wist hij sociaal-culturele ontwikkelingen,zoals groeiend onbehagen in de politiek en veranderende morelesentimenten, nauwgezet in kaart te brengen. Hij ging daarvoor ookgraag als een urbane socioloog de straat op. Van den Brink lezen, ismeekijken onder de motorkap van de modernisering.Van den Brinks werk verdient uitvoerig aandacht en repliek. Tergelegenheid van zijn afscheid als hoogleraar MaatschappelijkeBestuurskunde aan de Universiteit Tilburg werden 21 essaysgeschreven. De auteurs kijken met hun eigen expertise onder dezelfdemotorkap naar het moderne onbehagen, het moderne gezag en demoderne geestkracht. Dit levert verrassende vergezichten, interessanteinzichten en kritisch commentaar. Deze bundel bevat bijdragen vanonder meer Job Cohen, Paul Frissen, Pieter Tops en Ad Verbrugge en isinteressant voor eenieder die zich interesseert in maatschappelijkeontwikkelingen die ons allen raken: publieke organisaties en bestuur.