Voor Philomena Ash is zwemmen meer dan techniek en ademhalen: het is een eerste levensbehoefte. Opgegroeid in een getroebleerd gezin moeder met fobieën, vader jong overleden, zus ongeneeslijk ziek vindt zij in baantjes trekken een mogelijkheid om haar verdriet en woedende razernij om te zetten in schoonheid, gratie en concentratie. Zwemmen is het verhaal van Philomena s glorietocht, die begint in het lokale zwembad en die na een loodzwaar professioneel coachingstraject uiteindelijk leidt tot het winnen van een gouden Olympische medaille. Het is het verhaal van een meisje dat haar leven eigenhandig inhoud geeft met het enige talent dat ze heeft. Een meisje dat in haar eenzame verdriet over haar familie zuivere geesteskracht vindt en de spectaculaire magie van haar lichaam leert gebruiken. Gracieus, rauw, hilarisch en met grote precisie geschreven: het meest besproken internationale debuut van de laatste tijd.