Herman Philipse

In duidelijk verstaanbare en heldere - soms toch iets aan de rappe kant uitgesproken - teksten, gaat Herman Philipse op fundamentele wijze in op een heel breed gebied van vragen en onderwerpen die met het zo aan alles rakende fenomeen dat godsdienst is, te maken hebben. [...] Een mooi geheel voor een ieder die interesse heeft voor fundamenteel nadenken over religie.

Home-Academy, uitgever van hoorcolleges, heeft met het inhuren van Herman Philipse een gouden greep gedaan. Philipse, hoogleraar wijsbegeerte in Utrecht en Oxford, is niet alleen een scherpzinnig filosoof, hij is ook een begnadigd docent. In deze tweede reeks van acht hoorcolleges [...] behandelt hij filosofen uit de 20e eeuw, respectievelijk Russell, Husserl, Wittgenstein, Heidegger, Reichenbach, Sartre, Popper en Quine. Daarbij krijgen met name logica, kentheorie en wetenschapsleer veel aandacht. De inhoud van de colleges is uitermate verantwoord en didactisch van hoog niveau, de stem is helder en prettig om naar te luisteren. Vakkennis is voor de luisteraar niet vereist. Het valt te hopen dat de reeks wordt voortgezet.

Filosoof Philipse: de ideale reisgenoot
Bij de grens met België al, begint mijn autoradio te kraken om even later helemaal weg te vallen. De CD's in het dashboardkastje zijn zo in de geest gesleten dat ik ze na het tweede nummer al niet meer hoor. Zo rijd ik alleen naar Frankrijk. Totdat ik de studie-cd's van Home Academy ontdekte. CD's (3 stuks) waarop Amerikanoloog Maarten van Rossem te horen in een lezing over de positie van de zwarten in de V.S. bijvoorbeeld. Of van Herman Beliën over de Vaderlandse Geschiedenis. Zelf ga ik alleen nog maar op reis met prof.dr.mr. Herman Philipse, hoogleraar wijsbegeerte aan de Universiteit van Utrecht. Liefst acht CD's (acht uur, precies mijn rit naar de Franse Morvan) sprak hij vol met even zovele filosofische miniaturen. Daarin komen Aristoteles en Hume en Nietzsche voorbij en andere grote westerse denkers, tot Wittgenstein aan toe.

Haarscherp ontvouwt Philipse het belang van de ze wijsgeren, wier gedachten zelfs nu nog de samenleving verklaren. Vertederend zijn z'n verhalen over hun kwetsbaarheid, hun twijfels, kortom: hun levens. Wie wist bijvoorbeeld dat de grote Franse filosoof René Descartes vele jaren in Amsterdam woonde en dus 'een beetje Nederlands? is'! En wie kent de context waarin diezelfde Descartes zijn onsterfelijke strofe 'Ik denk, dus ik ben' uitsprak? Philipse vertelt het allemaal met zijn welluidende stem, zijn gedreven manier van praten. Stuk voor stuk lezingen waar je met je hoofd bij moet blijven wil je het allemaal volgen. Zelf zat ik ter hoogte van Parijs (én ter hoogte van Immanuel Kant) op het pintje van mijn stoel, wat het autorijden er niet veiliger op maakt. Geen punt. Filosofen geven niks om zoiets materialistisch als een auto.