Pieter L. Schram

Nee, geen 'dieren in nood', al werden de helikopters van het vliegende reddingsteam van de Koninklijke Luchtmacht ook voor die reden ingezet. Menig verdwaalde zeehond werd door het team van en naar het Zeehondencentrum in Pieterbierum vervoerd. Toch waren de helikopters van de SAR (Search and Rescue) in eerste instantie vooral bedoeld voor het redden van vliegers die in het koude water van de Waddenzee of Noordzee terecht waren gekomen nadat hun toestel tijdens oefenvluchten waren neergestort. Wat oudere Harlingers kunnen het zich vast nog wel herinneren: een helikopter die met donderend geraas op de helipad van Ziekenhuis Oranjeoord neerdaalde om een patient af te leveren in de vaardige handen van het medisch personeel. Veel Terschellingers en Vielanders konden altijd rekenen op de mensen van deze helikoptereenheid. Een ongeluk was in vroeger tijden een groot probleem en je moest maar afwachten of de veerboot of reddingsboot de woelige baren aankon om iemand naar de wal te vervoeren. De helikopters trotseerden vrijwel ieder weertype. Pieter Schram is schrijver van het boek 'Dienen in nood', een titel die is afgeleid van het Latijnse motto van de SAR-afdeling 'Servans in periculo'. Het is slechts het eerste deel dat de periode van 1959 tot 1994 beschrijft. Schram was van 1985 tot 2003 persoonlijk betrokken bij vele reddingsoperaties en was bij uitstek de man die op meeslepende wijze de geschiedenis van de eenheid zou kunnen beschrijven. Het boek is ook een beschrijving van een stukje al bijna vergeten geschiedenis. We zijn gewend geraakt aan de soms heroïsche daden deze bijzondere afdeling van 'onze' Koninklijke Luchtmacht, maar de helipads op Terschelling en Vlieland kunnen binnenkort wel eens een heel stuk minder gebruikt worden. Uit bezuinigingsoverwegen en 'herijking van het takenpakket' is namelijk besloten dat het redden van mensen geen taak meer is voor de luchtmacht. Ik kan mij persoonlijk geen slechtere politieke beslissing herinneren en ik blijf hopen dat men zich het spreekwoord 'beter ten halve gekeerd, dan ten hele gedwaald' nog net op tijd kan herinneren. Want stel je eens voor dat je met vrienden boven de Waddeneilanden gezellig aan het zeilen bent en... Het zeer fraai vormgegeven boek is een perfect cadeau voor al die mensen die ooit hun leven te danken hebben aan de mensen die de helikopters bemanden. Voor hen zullen de SAR-helikopters onlosmakelijk verbonden zijn aan hun overleven. Ook is het boek een voortreffelijke keus voor iedereen die graag wil lezen over mensen die vaak in de anonimiteit hun eigen leven in de waagschaal stelden om anderen te redden. 'Dienen in nood: Het vliegende reddingsteam van de Klu 1959-1994' is uitgegeven door Uitgeverij Lanasta. 320 pagina's. ISBN 978-90-8616-234-5. Het boek is te koop of te bestellen bij iedere boekhandel. Prijs € 38.95

Pieter Schram was van 1971 tot 2010 werkzaam bij de Koninklijke Luchtmacht. Sinds de invoering van de Augusta Bell AB-412 SP reddingshelikopter in 1994 vervulde hij de functie van boordmonteur-hoistoperator en was hij mentor over de binnenkomende redders. Met zijn 4500 vlieguren - waarvan 3000 als Search & Rescue bemanningslid - behoort hij tot de meest ervaren redders van de KLu. In 2015 werd het unieke helikoptersquadron opgeheven. In twee kloeke en rijk geïllustreerde delen heeft de auteur de geschiedenis van dit roemruchte 303 Squadron vastgelegd onder de titel 'Dienen in nood', wat verwijst naar de Latijnse spreuk onder het SAR-wapenschild 'Servans in Periculo'. Dit werk beslaat de periode 1994-2015 over operationele jaren met de AB-412 helikopter. Unieke Nederlandse luchtvaartgeschiedenis. Rijk geïllustreerd.