De mysterieuze slavin van augusta Theodora, Ademee, wordt op het forum in Parisi gegeseld en gekruisigd. Met haar martelaarschap speelt ze de Frankische vorsten tegen elkaar uit, legers komen in beweging. Verder in het noorden zoekt Flavius naar het reliek van Irenaeus. In Constantinopel dicteert de perverse augusta Theodora haar spel dat niemand doorziet. Als blijkt dat Ademee een ander doel heeft dan haar meesteres, verandert de arena.