De Schipper, bijna vijftig, wil een boek! Hij is rijk, verveeld, maar heeft geen rust om het te maken. Zijn ouwe maat De Stuurman is uitgeblust, lijdt aan het leven en heeft geen geld: hij neemt de schrijfopdracht aan.

De Stuurman verzamelt openhartige, soms rauwe Schipperverhalen, zelfs een provocerende oorlogsgeschiedenis, in zijn kartonnen laarzendoos, op de vloer van zijn uitgewoonde stacaravan in een winderig weiland op een onmogelijk Iers eiland.

Het Schippersboek brengt De Stuur tot wanhoop: hij kan niet leven met De Schippers onafgemaakte liefdes, jeugdige verwachtingen, energieke vergelijkingen...

Aan dek! schildert, met een dikke kwast, het middelbare mengsel van overgave, doorlopen-en-niet-omzien en hernieuwing.