Augustushitte in Zagreb is geen pretje. Iedereen die kan, vlucht naar de kust en blijft daar zo lang mogelijk. Daarom is de verdwijning die een succesvollebouwondernemer komt aangeven niet meteen overtuigend. Inspecteur Banic twijfelt of Astra, de rebelse achttienjarige rijkeluisdochter, niet over eenpaar dagen gewoon weer op de stoep van de ouderlijke villa staat. Alleen de dreigbrief met Astra's ring erin kan hij niet meteen plaatsen.Een zoektocht brengt hem in kringen van kunstschilders, een wereld waar hij weinig verstand van heeft. In de staat waarin hij verkeert, kan hij ook weinig waardering opbrengen voor de voor hem onbegrijpelijke moderne schilderkunst en de opgeblazen ego's van haar makers. Zijn vrouw en dochter zijn namelijk aan de kust, de koelkast thuis is leeg en hij kan amper slapen van de ondraaglijke stadse hitte. Tot overmaat van ramp is de boiler in zijn badkamer kapot en verkeert zijn auto in een erbarmelijke staat. Maar als blijkt dat er moord in het spel is, verdwijnen alle ongemakken naar de achtergrond en bijt hij zich resoluut in de puzzel vast.-----De samenleving is in 1984 al verdeeld in diegenen die zich goed hebben weten teredden in de nieuwe, postcommunistische orde en anderen die waarschijnlijk nooit zullen slagen. In Tribusons detectives vervlechten zich de levensverhalen van personages uit alle maatschappelijke lagen en vormen zodoende een kluwen van fout geld, armoede, barre ellende, verloren liefdes, gekte en wraak. Het is aan inspecteur Banic om ze telkens uit elkaar te halen en de ware boosdoeners te vinden.