In het voorjaar van 2005 publiceerde Steven Johnson zijn boek: Everything bad is good for you. How popular culture is making us smarter. Zijn globale analyse is dat de populaire cultuur van videogames, televisie (ook reality-tv), film en het internet de mensen niet dommer heeft gemaakt, maar dat, integendeel, deze populaire cultuur de laatste decennia zo in complexiteit is toegenomen dat de cognitieve werking van het brein van de consumenten in positieve zin ‘gebrainwasht’ is en dat de intelligentie van de bevolking globaal is toegenomen. Dit is een heel ander verhaal dan dat van de veronderstelde, maar nooit hard te maken negatieve invloeden van geweld en seks in de media en van een verkeerde representatie van de werkelijkheid in de media.De stelling dat we beter worden van populaire cultuur wordt in dit boek verder becommentarieerd en tegelijk getest voor Vlaanderen. Het blijkt inderdaad dat de beste smaak vaak de slechte smaak is, als we ons maar afwenden van het geweld-, seks- en representatiedenken en ons concentreren op de complexiteit van hedendaagse populaire cultuur.