In het VMBO is er altijd veel aan de hand. Niet vreemd voor de onderwijssector waarbinnen meer dan de helft van de 12-16 jarigen in Nederland dag in dag uit met elkaar en de leraren zich voorbereiden op de toekomst. Veel scholen zijn op zoek naar de juiste balans tussen het motiveren van leerlingen met ‘echte’ praktische opdrachten en het bijbrengen van kennis. Tussen 2005 en 2010 heeft onderwijsonderzoeker Martijn van Schaik veel van zijn tijd doorgebracht tussen de leraren en leerlingen op technische VMBO’s. In het proefschrift dat daaruit volgde was niet voldoende ruimte voor alle indrukken die hij daar heeft opgedaan. In De hersens kraken in de praktijk van het VMBO gaan onderzoeks-resultaten, gevolgen voor de praktijk en impressies uit het klaslokaal hand in hand. Dit boekje beschrijft de geweldige indruk, die de leerlingen en leraren van het VMBO op de onderzoeker gemaakt hebben. In gedachten gaat hij weer terug naar de bijzondere momenten op de scholen en vertel wat de situaties van toen voor hem en het onderzoek betekend hebben.