'Lesley Downer heeft een meesterwerk geschreven.'
The Spectator

Japan, 1861. Sachi is een heel eenvoudig elfjarig meisje, maar ze weet dat ze anders
is dan anderen: haar lichte huidskleur en verfijnde gelaatstrekken onderscheiden
haar van haar familie en vrienden op het Japanse platteland.
Op weg naar haar huwelijk met de jonge keizer van Japan komt prinses Kazu met
haar gevolg door het boerendorpje waar Sachi woont. Ze besluit het delicate meisje
als haar bediende mee te nemen naar het vrouwenpaleis. Zo zal Kazu een vertrouweling
hebben aan het hof, waar naast hoofse etiquette en klassieke rituelen, roddel en
achterklap aan de orde van de dag zijn. Maar belangrijker nog: Kazu zal, in de loop
van de tijd, Sachi aan haar echtgenoot kunnen aanbieden als concubine. Zo waarborgt
de prinses haar macht over haar echtgenoot en kan zij, als ze daar behoefte aan heeft,
vermijden zelf het bed met hem te delen
De laatste concubine is een meeslepende, zinnenprikkelende roman over een mooi,
gepassioneerd meisje en de zoektocht naar haar ware identiteit, geschreven tegen
de achtergrond van het veranderende Japan van de negentiende eeuw.