Een avontuurlijke en schokkende reis door de geschiedenis van de psychiatrie. Over de – soms gruwelijke – experimenten die de afgelopen twee eeuwen op mensen in psychische nood zijn uitgeprobeerd.De geschiedenis van de geneeskunde is vol triomfen, maar tegelijkertijd is het een horrorverhaal. Niemand zou vandaag de dag behandeld willen worden als de psychiatrische patiënt van een halve eeuw of langer geleden. Gedreven door psychisch leed dat de artsen zagen, werden radicale behandelingen uitgeprobeerd op levende proefpersonen. In naam van onderzoek en vooruitgang zijn de afgelopen eeuwen talloze slachtoffers gevallen. In De magie van genezing beschrijft hoogleraar Willem van der Does fascinerende episodes uit de geschiedenis van de psychiatrie. Op onderhoudende wijze vertelt hij over hoe de werking van hypnose en het placebo-effect werden ontdekt, hoe de uitvinder van lobotomie – een radicale en levensgevaarlijke behandeling – werd bekroond met de Nobelprijs, en hoe psychedelica decennia geleden al succesvol werden ingezet. Wat hebben we geleerd van de spectaculaire ongelukken onderweg en welke weg is er nog te gaan?