Wat op het eerste gezicht een Zweeds gezinsdrama lijkt, ontpopt zich als een moordzaak met internationale vertakkingen. Josefin Cederén en haar dochtertje Emily vinden de dood op een landweggetje. Echtgenoot Sven-Erik, eigenaar van het medisch onderzoeksinstituut MedForsk, wordt ervan verdacht hen opzettelijk te hebben aangereden. Als hij enkele dagen later dood wordt gevonden, denkt de politie dat hij zich van het leven heeft beroofd. Een overval op een tv-station verandert de zaak. Activisten dwingen een nieuwslezeres een brief voor te lezen, waarin ze eisen dat MedForsk onmiddellijk stopt met illegale dierproeven. Voor rechercheur Ann Lindell hét signaal om het onderzoek naar de dood van de Cederéns te heropenen.

Kjell Eriksson (Zweden, 1953) is een gelauwerde misdaadauteur. De stenen kist werd door de Zweedse Academie van Misdaadschrijvers bekroond als Beste Debuut, en De dode in de sneeuw als Beste Misdaadroman van het Jaar. Ook zijn derde thriller, Nachtzwaluw, werd genomineerd voor Beste Zweedse Misdaadroman. Verder verschenen van hem bij De Geus De wrede sterren van de nacht, De man uit de bergen en Zwarte leugens, rood bloed. Hoofdpersoon in Erikssons misdaadromans die alle in Uppsala spelen, is inspecteur Ann Lindell