De geschiedenis over de Afro-Amerikaanse beweging voor gelijke burgerrechten is een dramatisch en soms pijnlijk verhaal over de moed en vastberadenheid van de zwarte gemeenschap in Amerika. Dit boek gaat in op het onrecht dat zijn oorsprong vond in de slavernij van de achttiende en negentiende eeuw. Vervolgens beschrijft de auteur de mislukking van de Reconstructie na de Burgeroorlog en de mensonwaardige levensomstandigheden voor de zwarte bevolking in het Jim Crow-tijdperk. Het boek gaat uitgebreid in op de ontstaansgeschiedenis van de beweging voor gelijke burgerrechten, op de strijd tegen het racisme en de successen van de jaren zestig. De schrijver besluit met een gedetailleerde analyse van de successen die de activisten in de strijd voor gelijke burgerrechten behaalden en van de problemen waarmee de Afro-Amerikaanse gemeenschap in Amerika nog steeds te kampen heeft.