`Ik houd van films. Ik had graag films willen maken. Ik ben een kijker, een uitkijker, een observator. In mijn gedichten is ook vaak sprake van observeren, kijken en luisteren. Als psychiater moest ik ook vaak kijken en luisteren. Dat hele arsenaal van gereedschappen dat ik in mijn vak gebruikte, vind je ook terug in mijn poëzie.' Dat zegt Rutger Kopland, pseudoniem van prof. Dr. R. van den Hoofdakker in de documentaire De Taal van het Verlangen.

In de film blikt Kopland terug op veertig jaar dichterschap, zijn leven als psychiater maar bovenal toont de film onverwachte inkijkjes in het leven van Neerlands populairste poët.

De documentaire onthult het allereerste pseudoniem van de dichter en de ontstaansgeschiedenis van het klassiek geworden gedicht `Jonge Sla'.