Een onderzoeker, die eerlijk te werk gaat, aldus Schweitzer, moet erkennen dat Jezus niet de prediker van een nieuwe zedelijkheid en niet die voorbeeldige mens was, die liberale theologen graag in hem wilden zien. Schweitzer wilde, zoals hij het zelf graag zei, Jezus aan zijn eigen tijd terug geven en hem niet - zo kunnen wij eraan toevoegen - voor zijn eigen karretje spannen. Als we Jezus aan zijn eigen tijd terug geven, dan ontdekken we ook hoe vreemd hij voor ons allen, die na de Verlichting leven, is geworden. Juist als die Vreemde heeft hij voor Schweitzer gezag gekregen.
Hoe kijken wij hier tegenaan?

Eginhard Meijering (1940) was van 1968 tot 1995 predikant en van 1976 tot 2001 lector in de theologiegeschiedenis aan de Universiteit Leiden. Sinds 1980 is hij lid van de Koninklijke Nederlandse Akademie van Wetenschappen.