De geliefden Josef en Kveta zijn gelukkig samen, totdat Josef als politiek gevangene in een kamp belandt en Kveta een verhouding begint met Hynek, Josefs vroegere vriend en, zo blijkt, verrader. Wanneer hij tien jaar later tijdens de Praagse Lente vrijgelaten wordt, proberen Josef en Kveta hun relatie weer op te bouwen. Maar hoeveel ze ook van elkaar houden, hij lijkt haar niet écht te kunnen vergeven.
In fantasievolle verhalen plaatst Zmeškal deze tragische liefdesgeschiedenis tegen de achtergrond van de turbulente Tsjechische twintigste eeuw.

Een liefdesbrief in spijkerschrift, Zmeškals debuutroman, was de Tsjechische literaire sensatie van de laatste jaren. De roman ontving jubelende recensies, werd genomineerd voor de Magnesia Litera Prijs, en bekroond met de prestigieuze Josef Škvorecký Prijs en de European Union Prize for Literature 2011.