De schrijver kijkt verder dan de traditionele beelden van de Franse Revolutie en geeft
een overzicht van de gebeurtenissen vanaf het bankroet van de Bourbon-monarchie in
1788 tot de restauratie van de monarchie in 1814. Hij kijkt naar het handhaven van de
oorspronkelijke principes van de revolutie, de invloed die het bestuur van het Directoire
en Napoleon had op wat er tijdens de revolutie werd bereikt, en het belang op de lange
termijn voor Frankrijk en het politieke denken in de wereld.