Voor wie in zijn leven evenwicht zoekt tussen autonomie en overgave, zijn de miniaturen in dit boek over Augustinus een bron van inspiratie. Met zijn geniale inzichten drukte filosoof en kerkvader Augustinus eeuwenlang een stempel op de cultuur in Europa. Als een van de eersten had hij oog voor wat de persoonlijkheid van mensen vormt. In zijn geschriften probeert hij inzicht te geven in onze drijfveren, verlangens en innerlijke conflicten vóórdat we tot 'vrije' keuzes komen. Voor Augustinus is de wereld maakbaar. Aan de andere kant is er niets dat mensen niet hebben ontvangen. Augustinus' denken over geld, geluk en God, of zijn hoop op een voortbestaan na de dood is beïnvloed door deze tegenstelling: dat alles in de wereld maakbaar is, maar uiteindelijk toch vooral een geschenk. Paul van Geest is hoogleraar kerkgeschiedenis en geschiedenis van de theologie aan de Universiteit van Tilburg en bijzonder hoogleraar Augustijnse Studies aan de VU. Voor het Nederlands Dagblad schrijft hij geregeld columns.