Honderd jaar geleden had bijna iedereen in Tegelen, dattoen bijna 6000 inwoners telde, een bijnaam. Soms werddie gebruikt om personen met dezelfde achternaam uitelkaar te houden, maar soms was het ook een vorm vanvolksvermaak, zowel in positieve als in negatieve zin.Heel lang circuleerden er in het dorp lijsten met bijnamen,waarvan enkele zelfs op rijm. Willem Kurstjens verzameldeze en ging op zoek naar het verhaal achter deze bijnamen.Met de hulp van vele anderen probeerde hij te achterhalenwat ze betekenden en waarom ze werden gebruikt.