Hans den Hartog Jager geldt als een van de toonaangevende recensenten op het gebied van beeldende kunst. Haai op sterk water is de neerslag van vijftien jaar schrijven en denken over schilderen, beeldhouwen en het maken van installaties. De woelige ontwikkelingen in Londen in de jaren negentig volgde hij vanaf het begin van zijn carrière als kunstcriticus op de voet en geven reliëf aan zijn prikkelende opvattingen over beeldende kunst. In Haai op sterk water geeft Den Hartog Jager een uitgebreid inzicht in de ontwikkelingen in de kunst en behandelt hij belangrijke kunstenaars als Gerhard Richter, Caravaggio, Lucian Freud, Andy Warhol, Damien Hirst, Hans Holbein, Luc Tuymans, Rineke Dijkstra en Job Koelewijn. De essays van Hans den Hartog Jager getuigen telkens opnieuw van een wijde blik op de wereld en de kunst, waardoor Haai op sterk water zich laat lezen als een moderne kunstgeschiedenis.