Niet de jacht, de strijd of het bouwen van werktuigen leidde ertoe dat de vroege mens taal ontwikkelde, maar de gezamenlijke zorg voor onze kinderen. Dit stelt evolutiebioloog Madeleine Beekman.‘Een nieuwe theorie die ouderschap centraal stelt in de menselijke evolutie.’ – The Atlantic

Niet de jacht, de strijd of het bouwen van werktuigen leidde ertoe dat de vroege mens taal ontwikkelde, maar de gezamenlijke zorg voor onze kinderen. Dit stelt evolutiebioloog Madeleine Beekman op basis van decennia aan onderzoek naar de evolutie van communicatie.

In Het ontstaan van taal keert Beekman terug naar het prille begin van de Homo sapiens, en naar de grote revolutie die het leven op aarde volledig op zijn kop heeft gezet: het feit dat onze baby’s geboren worden lang voordat ze ‘af’ zijn. Om ons hulpeloze kroost jarenlang in leven te houden en groot te brengen, werden we gedwongen om met elkaar te overleggen en samen te werken.

Dit boek is een prikkelend antwoord op de theorieën van Chomsky, Pinker en Harari, een avontuurlijke ontdekkingsreis naar de eeuwenoude geheimen van de moleculaire biologie, en een radicaal nieuw inzicht in wie wij zijn.

Madeleine Beekman (Amsterdam, 1964) is emeritus hoogleraar Evolutiebiologie en Gedragsecologie aan de Universiteit van Sydney. Na haar studie biologie aan de Universiteit van Amsterdam was ze Fellow aan Cornell University, Stellenbosch University en Wageningen University & Research. Het ontstaan van taal komt voort uit een sabbatical aan het Institute for Advanced Study in Berlijn.

‘Het verhaal van de menselijke evolutie ging 150 jaar lang over mannen die pronkten, vochten en seks hadden, terwijl vrouwen passieve meelifters waren. Maar nu heeft evolutiebioloog Madeleine Beekman haar vrouwelijke blik op de kwestie gericht.’ – The Guardian

‘Mooi, speels en allesomvattend. Op elke pagina staat iets dat je doet glimlachen en denken: Dat wist ik niet!’ – Menno Schilthuizen, auteur van Darwin in de stad