Wanneer privédetective Kinsey Millhone wordt ingehuurd door een verzekeringsmaatschappij, raakt ze betrokken bij een mysterieuze verdwijning. Vijf jaar terug bleek het bedrijf van Wendell Jaffe, directeur van een beleggingsmaatschappij, te frauderen, waarop Jaffe spoorloos verdween.

Nu wordt hij officieel dood verklaard en strijkt zijn vrouw een half miljoen dollar op. Maar is Jaffe wel dood? Zijn voormalig verzekeringsagent denkt hem gezien te hebben in een bar in Mexico en de verzekering wil niet uitkeren. Kan Kinsey het oplossen?

Kinsey graaft dieper en dieper in het mysterie rond Jaffes leven en mogelijke dood – en ze komt erachter dat als het gaat om familie, iedereen elkaar ziet als rivalen.