De buurman van Kinsey Millhone vraagt haar om hulp bij het vinden van de militaire gegevens van de overleden oorlogsveteraan Johnnie Lee, maar zijn naam komt op geen enkele lijst voor. En wanneer er ingebroken wordt in Lee’s appartement en ene Ray Rawson, een zogenaamde vriend van Lee, in elkaar wordt geslagen, bevindt Kinsey zich al snel op het spoor van een verdachte. Die leidt de onverschrokken privédetective het halve land door, waarbij ze nog een man uit Lee’s verleden tegenkomt – een wraakzuchtige psychopaat.

Achtervolgd door een nieuwe vijand, groeit haar achterdocht over Rawson, om nog niet te spreken van een voortdurend tekort aan tijd en geld. Kinsey moet ervoor zorgen dat ze deze hindernisbaan overleeft om een jarenlang verborgen mysterie op te lossen.