Onze samenleving kan niet zonder informele netwerken van mensen die elkaar vertrouwen en samen creatief zijn. Maar hoe functioneren zulke netwerken en wat moeten beleidsmakers doen om ze vitaal te houden? En welke vormen van leiderschap zijn daarbij cruciaal?

Eelke Wielinga laat zien welke mechanismen aan de gezond netwerk ten grondslag liggen. Hij doet dit aan de hand van de na-oorlogse geschiedenis van de landbouw, die als innovatief netwerk avant-la-lettre model staat voor de manier waarop de overheid actieve samerwerking kan stimuleren.
Dit boek levert een nieuwe kijk op het functioneren van netwerken. Met "levend weefsel" als metafoor geeft hij tegenwicht tegen de huidige afrekencultuur en het zoeken naar 'win-win situaties'. Doelen en verantwooring zijn wel zinvol, maar kunnen ook de vitale ruimte belemmeren die elk netwerk nodig heeft. Niet alleen economisch rendement, maar ook verbondenheid en zingeving zijn drijvende krachtenin netwerken. Dat vraagt om nieuwe benadering van leiderschap. Niet beheersing staat centraal, maar ruimte scheppen voor creativiteit. Dat leidt tot netwerken met sterke identiteit en meer vertrouwen, waardoor betere taakverdeling en specialisatie mogelijk wordt.