In de afgelopen decennia is op tal van terreinen beleid gevoerd, gericht op het introduceren of bevorderen van marktwerking. De verhoudingen tussen markt, staat en samenleving lijken daardoor nog gecompliceerder te zijn geworden dan zij al waren. Desondanks wordt de politieke discussie over privatisering, deregulering en liberalisering nog vaak gevoerd op basis van een tamelijk simpele tegenoverstelling van markt en staat. Het valt echter te betwijfelen of dat wel voldoende recht doet aan de nieuw ontstane situaties. De keuzes voor verbetering lijken bovendien beperkt te worden tot de opties 'meer markt', 'meer staat', of een beetje meer van beide. In dit rapport is getracht een meer realistisch beeld te vormen van de verhoudingen die ontstaan tussen markt, staat en samenleving - vooral voor markten die publieke belangen raken. Tevens wordt gepoogd een nieuwe ingang in de problematiek van markt en staat te vinden.Welke verwachtingen mogen we van marktwerking hebben? Behartigt de markt de publieke belangen voldoende? Welke verantwoordelijkheden komen marktpartijen en de overheid toe? In dit rapport plaatst de Wetenschappelijke Raad voor het Regeringsbeleid (WRR) de discussie over marktwerking in het perspectief van de ingrijpende maatschappelijke transformatie die zich in de afgelopen decennia heeft voltrokken. De onderlinge verhoudingen tussen, maar ook binnen de domeinen markt, overheid en samenleving zijn veranderd. Het marktwerkingsbeleid werd daardoor met lastige vraagstukken geconfronteerd. Beleid gericht op het behartigen van publieke zaken zal in de huidige marktsamen¬leving op een bredere leest moeten worden geschoeid dan waarop het marktwer¬kingsbeleid werd ontworpen. De WRR werkt deze visie uit door in het bijzonder aandacht te besteden aan de verantwoordelijkheden voor de publieke zaak die het bedrijfsleven toekomen. Ten slotte analyseert de WRR hoe de overheid kan bevor-deren dat deze verantwoordelijkheden ook daadwerkelijk worden genomen.