Ken je de codes van je groep? Iedereen heeft de fundamentele behoefte ergens bij te horen. Familie en vrienden geven ons identiteit, bescherming, veiligheid en ontwikkelingskansen. Bij deze rechten horen plichten: de codes van je groep.

Het programma van de Glen Mills School benadert delinquent gedrag van jongeren in groepsverband vanuit het perspectief van de groep. Uitgangspunt is daarbij het sociologische perspectief dat delinquent gedrag niet als stoornis of afwijking betitelt, maar als resultaat van aangeleerde groepscodes. Respect voor Jezelf beschrijft hoe de invloed van de groep methodisch kan worden ingezet om een versnelde ontwikkeling in gang te zetten, waarbij jongens individueel leren en experimenteren met ander – prosociaal – gedrag. In Respect voor Jezelf wordt duidelijk hoe leeftijdsgenoten elkaar aan het denken zetten, elkaar begrenzen en ‘helpfulls’ geven om op een andere wijze met boosheid, frustratie en verdriet om te gaan.
De overtuigingskracht van een positieve groep staat of valt met het ervaren van verantwoordelijkheid voor elkaar. De jongens op de Glen Mills School participeren in het beleid van de school en oefenen invloed uit op de groepscultuur. Daarbij kunnen zij ons veel leren over gedragsbeïnvloeding en de versterking van persoonlijke kwaliteiten in groepen.

Op de Glen Mills School worden jongens geplaatst die herhaaldelijk in aanraking zijn geweest met justitie en politie. De studenten volgen een intensief programma waarin participatie, onderwijs en sport belangrijke pijlers van de methodiek zijn. Dit boek is bedoeld voor studenten, wetenschappers en beleidsmakers die geïnteresseerd zijn in een nieuwe visie op delinquent gedrag.